Smart Contract, czyli kontrakt inteligentny, jest programem komputerowym zapisanym na blockchainie, który automatyzuje i wykonuje z góry ustalone warunki i akcje w zależności od spełnienia tych warunków. Oto kroki, jak technicznie działają Smart Contracts:
- Tworzenie kontraktu: Programista pisze kod Smart Contractu, zazwyczaj w języku Solidity (choć istnieją również inne języki programowania, takie jak Vyper). Solidity jest językiem stworzonym specjalnie do pisania kontraktów na platformie Ethereum.
- Kompilacja kodu: Kod Smart Contractu jest kompilowany do postaci bytecode’u, czyli kodu maszynowego zrozumiałego dla wirtualnej maszyny Ethereum (EVM). To jest proces, w którym kod źródłowy jest przetwarzany na kod, który może być wykonywany przez EVM.
- Publikacja na blockchainie: Kompilowany bytecode Smart Contractu jest publikowany na blockchainie, co oznacza, że staje się on dostępny dla wszystkich uczestników sieci. Po publikacji Smart Contract otrzymuje unikalny adres, pod którym można go znaleźć na blockchainie.
- Wywoływanie funkcji: Użytkownicy mogą wywoływać funkcje Smart Contractu, wysyłając transakcje do jego adresu na blockchainie. Transakcja zawiera instrukcje, które mówią, która funkcja kontraktu ma zostać wykonana, oraz wszelkie dane wymagane przez tę funkcję.
- Wykonanie kodu: Kiedy transakcja zostaje przetworzona przez węzeł na blockchainie, Smart Contract odbiera instrukcje do wykonania określonej funkcji. Węzeł wykonuje kod Smart Contractu na wirtualnej maszynie Ethereum, która działa na każdym węźle w sieci Ethereum.
- Zmiana stanu: Wykonanie funkcji Smart Contractu może spowodować zmianę stanu w sieci, na przykład przekazanie środków z jednego konta na inne, zapisanie danych do pamięci kontraktu itp. Zmiana ta jest nieodwracalna i zostaje zapisana na blockchainie.
- Opłaty transakcyjne: Każda transakcja, która wywołuje funkcję Smart Contractu, wymaga opłaty transakcyjnej, która jest płacona w kryptowalucie sieci (na przykład ether w Ethereum). Opłata ta pokrywa koszty wykonania kodu Smart Contractu przez węzły na blockchainie.
Działanie Smart Contractów opiera się na zasadzie „wszystko albo nic” (ang. „all-or-nothing”), co oznacza, że ich działanie jest deterministyczne i niezmiennikowe. Oznacza to, że Smart Contract zawsze będzie działał zgodnie z jego kodem i wykona określone instrukcje, gdy tylko spełnione zostaną warunki.